La ventaja de costos absolutos permite a las empresas competir gracias a una estructura de costos conveniente. Las empresas pueden lograr una posición favorable en el mercado, pero deben equilibrar esta estrategia con la innovación y responsabilidad social para asegurar que sea sostenible en el largo plazo.
Índice
- Qué es la ventaja de costos absolutos
- Fuentes de la ventaja de costos absolutos
- Importancia de la ventaja de costos absolutos
- Desarrollo de la ventaja de costos absolutos
- Ejemplos de ventaja de costos absolutos
Qué es la ventaja de costos absolutos
La ventaja de costos absolutos es un concepto de la economía y la planeación estratégica que es muy importante para la competitividad de una empresa o país. Se goza de una ventaja de costos absolutos cuando se produce la misma cantidad de un bien a un costo menor que los competidores, lo que se traduce en la posibilidad de ofrecer precios más competitivos, disfrutar de márgenes de utilidad más altos, beneficiarse de una mayor cuota de mercado, obtener mayor rentabilidad, etc.
Además, la ventaja de costos absolutos sirve como una barrera de entrada para los nuevos jugadores en el sector que, difícilmente, podrán igualar la estructura de costos de las empresas establecidas.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que centrarse únicamente en mejorar la estructura de costos puede conducir a la falta de innovación y, en consecuencia, se ofrecerá un producto poco o nada diferenciado. Lo aconsejable es balancear los bajos costos con la calidad. Siempre se deben considerar estrategias de diferenciación para atraer a clientes que valoran las características únicas.
Asimismo, las empresas deben asegurarse de que sus prácticas sean éticas, por ejemplo, los costos de mano de obra exageradamente bajos son cuestionables y, de ser el caso, afectarán la reputación de la empresa. Son recomendables las prácticas que protejan el medio ambiente y promuevan el bienestar social.
Además, la viabilidad de la ventaja de costos absolutos se puede ver afectada por la volatilidad del mercado, por ejemplo, los precios de materias primas y tasas de cambio. La ventaja de costos absolutos se puede perder rápidamente por la constante evolución tecnológica, es crucial mantener el paso de las innovaciones.
Fuentes de la ventaja de costos absolutos
La ventaja de costos absolutos se explica por las economías de escala, tecnología superior, acceso a recursos, costos laborales bajos, ubicación geográfica, etc.
Economías de escala: Se tienen economías de escala cuando el costo unitario se reduce a medida que aumenta la producción. Los costos fijos se reparten entre una mayor cantidad de unidades producidas.
Tecnología: La eficiencia tiende a aumentar y los costos tienden a disminuir cuando se hace uso de técnicas de producción avanzadas.
Acceso a recursos naturales: Las empresas con ventaja de costos absolutos se benefician del acceso a recursos naturales a menor costo, por ejemplo, minerales, petróleo, terrenos, etc.
Costos laborales: Los costos laborales bajos contribuyen a una mejor estructura de costos. La abundancia de mano de obra es un factor para la disminución de los costos asociados.
Localización: La ubicación en una región con abundancia de mano de obra o materias primas proporcionará mejores condiciones para construir una ventaja de costos absolutos. Otra alternativa es la proximidad a mercados importantes, lo que reduce los costos de transporte.
Importancia de la ventaja de costos absolutos
Siempre que sea posible, los estrategas deben aprovechar la ventaja de costos absolutos, algunas de las razones son las siguientes:
Competitividad: La ventaja de costos absolutos permite ofrecer un producto a menor precio, lo que potencialmente aumentará la cuota de mercado. Constituye una ventaja competitiva, pues propicia que las empresas superen a sus competidores en términos de precio.
Margen de beneficio: Una empresa que goza de ventaja de costos absolutos obtendrá un mayor margen de utilidad por cada unidad vendida.
Barreras de entrada: La dificultad para igualar los bajos costos de las empresas con una ventaja de costos absolutos disuadirá a la mayoría de las empresas que se propongan entrar a competir en el sector.
Liderazgo en costos: Una de las estrategias genéricas propuestas por Porter es el liderazgo en costos, la cual es posible cuando se ofrecen productos a precios competitivos. Empresas como Walmart han utilizado esta estrategia para convertirse en líderes del mercado.
Desarrollo de la ventaja de costos absolutos
Es posible desarrollar una ventaja de costos absolutos, para ello, las empresas pueden realizar algunas de las siguientes acciones:
Tecnología: Invertir en nuevas tecnologías que mejoren la estructura de costos al aumentar la eficiencia y reducir los costos.
Cadena de suministro: Optimizar la cadena de suministro se traduce en la reducción de costos de transporte y almacenamiento.
Proveedores: De ser posible, se deberá negociar con proveedores para obtener mejores términos: precio, tiempo de entrega, calidad, descuentos por cantidad, etc.
Mano de obra: La relocalización de las instalaciones puede contribuir a reducir los costos. Otra alternativa es la automatización de procesos. Evidentemente, en este punto existe un dilema ético.
Mejora continua: Estar a la caza de mejoras que eliminen los desperdicios y optimicen los recursos, para ello, es recomendable implementar metodologías como Lean Manufacturing o Six Sigma.
Ejemplos de ventaja de costos absolutos
China: El país asiático ha desarrollado una ventaja de costos absolutos en la manufactura debido a la abundancia de mano de obra.
India: Muchas empresas han instalado sus call centers en este país debido a que existe una gran reserva de profesionales capacitados que hablan inglés y los costos laborales son atractivos para las empresas.
Recomendaciones:
Referencias
- Chiavenato, I., Sapiro, A. (2019). Planeación estratégica. Fundamentos y aplicaciones. Mc Graw Hill. Tercera edición.
- Hill, C. W. L., Schilling, M. A. (2019). Administración estratégica. Teoría y casos. Un enfoque integral. Cengage. Décima segunda edición.
- Hitt, M. A., Ireland, R. D., Hoskisson, R. E. (2015). Administración estratégica. Competitividad y globalización: conceptos y casos. Cengage Learning. Décima primera edición.
- Mintzberg, H., Ahlstrand, B., Lampel, J. (2018) Safari a la estategia. Granica. Primera edición.
- Mintzberg, H., Quinn, J. B., Voyer, J. (1997) El proceso estratégico. Conceptos, contextos y casos. Pearson. Primera edición.
- Steiner, G. A., (2016). Planeación estratégica. Patria. Edición renovada.
- Thompson. A. A., Strickland, A. J., Janes, A., Sutton, C., Peteraf, M. A., Gamble, J. E. (2018). Administración estratégica. Teoría y casos. Mc Graw Hill. Segunda edición internacional.