Un diagrama de dispersión es una herramienta gráfica utilizada para identificar y analizar la relación entre variables. Para su elaboración se trazan los puntos en un plano cartesiano, donde cada punto representa un par de valores correspondientes a las dos variables cuya relación se está estudiando.
En el caso del análisis de regresión, el diagrama de dispersión es una herramienta que permite visualizar la relación entre las variables dependiente e independiente. La siguiente tabla muestra la demanda de un producto y el gasto en publicidad.

Los valores de la variable independiente se trazan en el eje horizontal, y los valores de la variable dependiente en el eje vertical.

Es importante mencionar que no existe una relación lineal absoluta entre las variables. Si se traza una línea recta que se ajuste al conjunto de datos, algunos de los puntos estarán sobre la recta, otros estarán cerca y también habrá los que se encuentran más alejados. La distancia entre un punto y la recta es el error que se produce al usar un modelo lineal para predecir la demanda asociada al gasto en publicidad.
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