Arquímedes fue un polímata griego que nació en Siracusa en el año 287 a.C. Desarrollo su conocimiento en diferentes áreas: ingeniería, astronomía, matemáticas y física. Inventó máquinas de asedio y el Tornillo de Arquímedes.
Son muy pocos los datos que se tienen sobre su vida, se cree que estudio en Alejandría.
Murió en el año 212 a.C. durante la Segunda Guerra Púnica en el asedio de Siracusa por parte de los romanos.
Sus inventos fueron determinantes para resistir el asedio de los romanos. Marco Claudio Marcelo, general romano, ordenó que no se le hiciera nada, pero un soldado romano ignoró la orden y lo asesinó.
Inventos y aportaciones:
- Explicó de manera rigurosa el Principio de la Palanca y lo utilizó para un sistema de polipasto que sirvió en los puertos, por esta razón se le atribuye la frase: Denme un punto de apoyo y moveré el mundo.
- Usó el método exhaustivo para estimar un intervalo en el que se encuentra el valor de
y para estimar el área bajo el arco de una parábola. Obtuvo valores con mucha exactitud.
- Se le atribuye el Principio de Arquímedes, también conocido como el Principio de flotación de los cuerpos que establece que: Un cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido en reposo experimenta un empuje vertical hacia arriba igual al peso del fluido desalojado.
- Inventó el Tornillo de Arquímedes que todavía se usa para bombear fluidos mediante una hoja en forma de tornillo dentro de un cilindro.
- Inventó la Garra de Arquímedes, también conocida como manus ferrea, que era un mecanismo que funcionaba como una grúa, se enganchaba a los barcos enemigos, luego se les alzaba por la proa permitiendo la entrada de agua por la popa. Finalmente, los barcos se soltaban provocando que se hundieran.
- El Rayo de Calor de Arquímedes es objeto de polémica, algunas personas piensan que es solo un mito. Algunas narraciones antiguas mencionan que Arquímedes utilizó espejos ustorios, es decir, espejos cóncavos de gran tamaño para concentrar los rayos solares en un punto de los barcos romanos y, así, envolverlos en llamas.
- Inventó el odómetro, instrumento para medir la distancia recorrida.
- Perfeccionó la catapulta mejorando su alcance y exactitud.
- Demostró la fórmula para calcular el área de un círculo.
- Postuló la Propiedad Arquimediana de los números reales que establece que cualquier magnitud sumada un número suficiente de veces así misma excederá cualquier otra magnitud.
- Demostró que el área definida por una parábola y una línea recta equivale a 4/3 del área del triángulo inscrito.
- Definió la Espiral de Arquímedes, uno de los primeros ejemplos en los que se parte de un punto en movimiento para definir una curva.
- Determinó la relación entre los volúmenes de una esfera y un cilindro circunscrito.