Melchor de Talamantes Salvador y Baeza fue un fraile peruano. Nació el 10 de enero de 1765 en Lima, Perú. Se le considera un precursor de la Independencia de México.
En 1779, ingresa a la Orden de la Merced, diez años más tarde, se ordena sacerdote. Impartió clases en la Universidad de San Marcos en Lima. En Perú, fue asistente del virrey Francisco Gil de Taboada.
En 1799, llegó al puerto de Acapulco en la Nueva España donde se relacionó con algunos miembros del Ayuntamiento. En 1807, por encargo del virrey José de Iturrigaray, viajó al norte de la Nueva España para determinar la frontera entre Texas y Luisiana, no terminó este encargo, pero produjo un informe titulado Plan de límites de Texas y demás dominios de Su Majestad en la América septentrional española, en este escrito anticipa la posibilidad de perder Texas.
En 1808, enterado de la imposición de José Bonaparte en la corona española, promueve la idea de formar una Junta de Gobierno independiente de España hasta que el legítimo rey retornara a la corona.
Esta idea era impulsada, principalmente, por Primo de Verdad y Francisco Azcárate, ambos miembros del Ayuntamiento. Su argumento era que la soberanía recaía en el pueblo en ausencia del legítimo rey. El virrey Iturrigaray simpatizó con la idea, pero la Audiencia no tomó el mismo parecer y consideró que la idea era sediciosa.
No obstante, el virrey terminó por apoyar al ayuntamiento, decisión que fue mal vista por la Audiencia. El 15 de septiembre de 1808, Gabriel de Yermo, al mando de cientos de hombres, entró al palacio virreinal e hizo prisionero al virrey. Los peninsulares temían que la Junta de Gobierno terminara por independizar a la Nueva España y, así, ellos perderían sus privilegios.
Primo de Verdad, Francisco Azcárate y Melchor de Talamantes fueron capturados. A Talamantes le encontraron varios escritos en los que, además de apoyar la propuesta del Ayuntamiento, afirmaba que la representación nacional, la libertad e independencia son cosas casi idénticas, las causas por las que una sociedad se volvía independiente y un plan de trece puntos para la Independencia. Estos escritos los firmó con el seudónimo Toribio Marcelino Fardanay o, como Yrsa.
El 8 de marzo de 1809, después de examinar sus escritos, fue declarado culpable. El 11 de abril del mismo año, fue enviado a San Juan de Ulúa, lo iban a enviar a España, pero contrajo fiebre amarilla y falleció en su celda el 9 de mayo de 1809.
Curiosamente, Pedro Fonte firmó la sentencia de Talamantes y, años después, al consumarse la Independencia, recibió a Iturbide en el Atrio de la Catedral en calidad de arzobispo.