Es importante señalar que establecer un número concreto de palabras resulta imposible. El español, como cualquier otro idioma, incorpora nuevas palabras y nuevos usos para las existentes, también, ocurre que algunas palabras caen en desuso.
En el Diccionario de la lengua española (DLE) se tienen 93,111 palabras que dan lugar a 195,439 acepciones.
La vigesimotercera edición del DLE supera a la anterior edición por 4,680 palabras, la anterior recopilaba 88,431 palabras.
En el caso de las palabras que caen en desuso se tiene el verbo defensar, actualmente debe preferirse el verbo defender.