Las aves de corral son domésticas, se crían por sus huevos, carne, plumas. Los cereales y las leguminosas constituyen la base para alimentar a las aves de corral.
La demanda de alimentos ha motivado el desarrollo de técnicas para criar aves incrementando la eficiencia, a esto se le conoce como avicultura. En las últimas décadas, se han desarrollado pollos con un alto índice de conversión de alimentos para satisfacer la demanda mundial.
Los pollos son las crías que nacen de los huevos de un ave. Son la especie de ave de corral más importante en el mundo, según datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura) representan alrededor del 90% de la población de aves de corral, y su carne es la más consumida entre este tipo de aves.
Imagen: klimkin en Pixabay
Las gallinas producen alrededor de un 90% de los huevos de aves de corral a nivel mundial. Algunas gallinas de alto desempeño pueden poner más de 300 huevos por año, lo que contrasta con las gallinas comunes que cuando mucho ponen 60 huevos.
La mayoría de los patos son descendientes del ánade real, un ave domesticada por primera vez en China. En los países ecuatoriales de América, África y Asia se cría al pato criollo, una de sus ventajas es la poca necesidad de agua, además, su carne es baja en grasa.
En general, los patos son más resistentes a las enfermedades, pero la forma de su pico hace que desperdicien alimentos, por ello, sus productos son más caros que los obtenidos de los pollos.
En Asia, los patos contribuyen a la producción de arroz, pues se alimentan de insectos y caracoles, además, su estiércol es un fertilizante natural. En 2016, más del 80% de los patos de corral se criaron en Asia.
Los patos son más abundantes en Asia y el pavo lo es en Norteamérica.
Los pavos son una especie americana que se introdujo en Europa por los marineros colonizadores que habían estado en el continente americano. Los gansos se domesticaron hace unos 3 mil años, se aprecian sus plumas y carne. En el presente, ambas especies se crían en todo el mundo.
Las pintadas son originarias de África Occidental, hoy existen sistemas de producción intensivos en Francia e Italia.
Ejemplos:
- Ánades real
- Avestruz
- Codorniz
- Emú
- Faisán
- Gallina
- Ganso
- Ñandú
- Paloma
- Pato
- Pavo
- Perdiz
- Pintada
Si quieres saber más sobre las aves de corral como los sistemas de producción, su manejo, alimentación y sanidad animal puedes visitar el sitio de la FAO (http://www.fao.org/poultry-production-products/production/poultry-species/es/, consultado en enero 14 de 2019).
